Za twórcę manualnego drenażu limfatycznego (zw. inaczej masażem limfatycznym) uznawany jest duński fizjoterapeuta Emil Vodder, który to w latach 30. opracował i opublikował powyższą metodę. Masaż limfatyczny jest zabiegiem leczniczym, którego celem jest usprawnienie krążenia krwi i chłonki. Wykonuje go masażysta, fizjoterapeuta, w celu przywrócenia fizjologicznej zdolności drenażu tkanek – w przypadku zaburzenia tego procesu- oraz chcąc stworzyć optymalne warunki do odbudowy uszkodzonego układu limfatycznego. W czasie zabiegu dochodzi do czasowego wzrostu objętości limfy, czyli czasu do przemiennego napełniania i opróżniania się naczyń limfatycznych, dzięki czemu uzyskujemy szybszy transport limfocytów do węzłów chłonnych. Czym jest obrzęk i dlaczego jest niebezpieczny dla Naszego organizmu? Obrzękiem nazywamy stan, w którym w przestrzeni międzykomórkowej gromadzi się nadmierna ilość płynu pochodzącego z obiegu krwionośnego. W sytuacji fizjologicznej po dostarczeniu komórkom  nadwyżka płynu jest wchłaniana  powtórnie przez naczynia włosowate do krwioobiegu oraz naczynia limfatyczne. Kiedy dochodzi do zastoju limfy wówczas zwiększa się obwód kończyny, pojawiają