Akupunktura jest jednym z działów TCM, czyli tradycyjnej medycyny chińskiej, która patrzy na człowieka w holistyczny sposób. Coraz częściej jest stosowana jako uzupełnienie medycyny konwencjonalnej. Choć powstała w Chinach, wbrew pozorom nie dotyczy pacjentów tylko z tamtego regionu. W odróżnieniu od konwencjonalnej medycyny zachodniej, tradycyjna medycyna chińska stara się połączyć